Complete gids voor de historische Galata Tower van Istanbul
De Galata Tower behoort tot de populairste bezienswaardigheden van Istanbul. In deze gids duiken we in de geschiedenis en geven we praktische informatie voor toeristen. Deze middeleeuwse stenen Tower staat al meer dan 700 jaar in het hart van Istanbul en biedt een van de beste panoramische uitzichten over de stad, de Bosporus en verder. Maar de Galata Tower is meer dan alleen een plek om jaloersmakende foto’s te maken voor je Instagram feed. De toren heeft een rijke geschiedenis, legendes over verboden liefde en een intrigerend museum. Deze gids geeft je de primeur over alles wat je moet weten over een bezoek aan de Galata Tower en over hoe je het beste kunt maken van je tijd in dit fascinerende deel van Istanbul. De historische Tower wacht – laten we gaan!
Feiten over de Galata Tower
De Galata Tower waakt al meer dan 700 jaar over Istanbul. Gebouwd in 1348, was het eeuwenlang het hoogste bouwwerk in de stad en diende het als uitkijktoren voor de Genuese kolonie. De toren is 67 meter hoog en biedt een panoramisch uitzicht over het historische schiereiland van Istanbul, de Bosporus en verder.
Tegenwoordig is de stenen toren opengesteld als museum en populaire toeristische attractie. Een lift brengt bezoekers naar het bovenste uitkijkdek met 360 graden uitzicht over de stad. Onderweg naar boven kom je langs artefacten uit de lange geschiedenis van de toren, zoals oude graffiti die in de muren is gekerfd. De legende vertelt dat in de 17e eeuw een jong Krimmeisje genaamd Galata zichzelf van de top van de toren gooide toen haar minnaar ten strijde trok. Er wordt gezegd dat haar geest tot op de dag van vandaag rondwaart in de toren.
- De Galata Tower ligt in Karaköy, op loopafstand van het Istanbul Modern kunstmuseum en de Tünel kabelbaan.
- De Galata Tower werd gebouwd in 1348 en is een van de oudste bouwwerken van Istanbul.
- Hij werd oorspronkelijk de Tower van Christus genoemd en werd gebouwd door de Genuese kolonie als onderdeel van de vestingmuren van Galata.
- De Tower is 67 meter hoog en heeft een diameter van 16,45 meter.
- In 1965 werd er een lift geïnstalleerd, voor die tijd moesten bezoekers trappen beklimmen om de top te bereiken.
- Het observatiedek bevindt zich op de 7e verdieping, 61 meter hoog. Op de 8e verdieping bevindt zich een restaurant en café.
- Vandaag de dag is het een van de populairste attracties van de stad, met meer dan 200.000 bezoekers per jaar.
De geschiedenis en betekenis van de Galata Tower
De Galata Tower, een prominent oriëntatiepunt in Istanbul, Turkije, werd gebouwd in de 14e eeuw. Hij werd gebouwd in 1348 tijdens het bewind van de Genuese kolonie, die zich vestigde in de wijk Galata in Constantinopel (het huidige Istanbul). De toren werd gebouwd in opdracht van de Genuese koopmanskolonie en diende als cruciaal onderdeel van de vestingwerken van de stad.
Het belangrijkste doel van de Galata Tower was het verdedigen van de Genuese gemeenschap en haar commerciële belangen in de stad. Het bood een strategisch uitkijkpunt voor het spotten van potentiële bedreigingen en invasies, maar ook voor het controleren van de beweging van schepen door de Gouden Hoorn. De dikke stenen muren en imposante hoogte van de toren maakten het een formidabele verdedigingsstructuur.
In de loop der eeuwen onderging de Galata Tower verschillende renovaties en wisselingen van eigenaar. In 1453 veroverden de Ottomanen, onder leiding van Mehmed de Veroveraar, Constantinopel en kwam de toren onder Ottomaans beheer. De Ottomanen gebruikten de toren voor verschillende doeleinden, waaronder als observatorium voor hemelobservaties en als brandtoren om branden in de stad op te sporen en te bestrijden.
In de 19e eeuw, tijdens het bewind van sultan Mahmud II, werd de Galata Tower verder gerestaureerd en omgebouwd tot astronomisch observatorium en wachttoren. Later werd hij gebruikt als telegraafstation voor het doorgeven van berichten naar andere delen van de stad. Het opvallende kegelvormige dak van de toren werd toegevoegd tijdens een van deze renovaties.
Aan het einde van de 20e eeuw werd de Galata Tower opengesteld voor het publiek als toeristische attractie. Vandaag de dag is het een iconisch symbool van Istanbul en biedt het een adembenemend panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende gebieden vanaf het observatiedek. De toren is ook te zien geweest in verschillende culturele en artistieke werken, waardoor zijn status als historisch en cultureel symbool van Istanbul verder is versterkt.
Binnen in de Galata Tower
Eenmaal binnen in de Galata Tower vind je op de begane grond een klein museum met historische artefacten, kaarten en informatie over de toren. Maar de grootste attractie is om naar de top te klimmen – alle 9 verdiepingen! Neem de stenen wenteltrap of de moderne lift naar het observatiedek bovenin.
Het museum
Op de bovenste verdiepingen van de Galata Tower is een klein museum gewijd aan de geschiedenis van de toren. Als je de stenen wenteltrap op de negen verdiepingen beklimt, kom je artefacten, documenten en tentoonstellingen tegen die belangrijke gebeurtenissen uit elke eeuw belichten.
Op de eerste verdieping leer je over de eerste bouw van de Tower in 1348 onder de Genuezen. De tweede verdieping richt zich op het gebruik van de toren als gevangenis en verbanningsoord in de 17e eeuw. Het museum gaat verder door de eeuwen heen, met ook artefacten uit de 18e en 19e eeuw.
De museumstukken op de bovenste verdieping richten zich op de 20e-eeuwse restauratie van de Galata Tower. Foto’s tonen de vervallen staat vóór de restauratie en de grote heropening in de jaren 1960. Je ziet blauwdrukken en documenten die beschrijven hoe ingenieurs de toren versterkten, die door de eeuwen heen begon te kantelen en te verschuiven. Dankzij hun inspanningen kunnen toeristen de toren vandaag de dag nog steeds beklimmen en genieten van een panoramisch uitzicht over Istanbul.
Het kleine museum geeft een overzicht van hoe de toren de tand des tijds heeft doorstaan. De tentoongestelde stukken geven context om bezoekers te helpen de architectonische en historische betekenis van de toren te begrijpen en te waarderen. Voor een klein bedrag bovenop je entreekaartje is het de moeite waard om een snelle rondleiding door de museumverdiepingen te nemen voordat je naar het observatiedek gaat. Je zult een beter beeld krijgen van deze iconische bezienswaardigheid in Istanbul.
De uitzichten
Het 360-graden uitzicht vanaf het openluchtobservatiedek is adembenemend. Je ziet de Gouden Hoorn, de Straat van Bosporus, het Topkapı Paleis, de Hagia Sophia en de Blauwe Moskee. Kijk hoe schepen voorbij varen, zie verschillende buurten en geniet gewoon van de schoonheid van Istanbul. Kom bij zonsondergang voor een bijzonder dramatisch uitzicht. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom deze plek al eeuwen populair is!
Op de bovenste verdiepingen vind je ook een openluchtcafé en restaurant. Geniet van een drankje of maaltijd terwijl de stad zich voor je uitstrekt. Het restaurant heeft binnen- en buitenzitplaatsen, zodat je ongeacht het weer van het panorama kunt genieten.
Restaurant in de Galata Tower
De 9e verdieping van de Galata Tower doet overdag dienst als cafetaria en verandert ’s avonds in een restaurant en biedt een unieke eetervaring. Het restaurant van de Galata toren is dagelijks geopend van 20.00 tot 00.30 uur en biedt een prachtige gelegenheid voor een avondmaaltijd met zowel een romantische als gezellige sfeer, dit alles tegen de panoramische achtergrond van Istanbul.
Voordat je naar het restaurant gaat, is het sterk aan te raden om te reserveren, zeker gezien het grote aantal bezoekers, waaronder toeristen, die dit etablissement frequenteren. Bovendien kun je tijdens het eten genieten van een authentieke Turkse show die sporen draagt uit het Ottomaanse tijdperk, wat een extra laag culturele rijkdom toevoegt aan je ervaring.
Qua prijs valt het binnen de 3-4 sterren prijsklasse voor dineren in Istanbul. Gezien het ongelooflijke uitzicht en de fantastische show die je maaltijd vergezelt, zijn de prijzen heel redelijk en bieden ze een uitstekende waarde voor een gedenkwaardige avond in de stad.
Galata Tower bezoeken
Toegangsprijzen en tickets voor Galata Tower
Vanaf 2023 is de toegangsprijs voor de Galata Tower 650 Turkse Lira voor een enkeltje. Een uitstekende optie om te overwegen is de Museum Pass Istanbul, die 2.250 TL kost en vijf dagen geldig is en niet alleen toegang geeft tot de toren, maar ook tot veel andere waardevolle musea in de stad. Lees meer over de Museumpas Istanbul. Het is aan te raden om je ticket online te kopen of een Museum Pass te gebruiken om tijd te besparen. Bij de ingang zijn er twee rijen: een voor tickethouders en een voor mensen die tickets moeten kopen. De rij voor houders van een kaartje gaat meestal sneller, dus het is aan te raden om goed voorbereid aan te komen. Je kunt je kaartje voor de Galata Tower hier kopen.
Openingstijden van de Galata Tower
De Galata Tower verwelkomt bezoekers elke dag, het hele jaar door. Tijdens de zomerperiode, van 1 april tot 1 november, opent de Tower om 08:30 uur en sluit hij om 23:00 uur. In de winterperiode, van 1 november tot 1 april, blijft de openingstijd 08:30, maar sluit de toren om 22:00 uur.
Beste tijd voor een bezoek
De optimale tijd om de pracht en praal van de Galata Tower te ervaren met minimale drukte is vroeg in de ochtend, wanneer de toren voor het eerst open gaat. Deze timing stelt je in staat om het monument te verkennen zonder de drukte van toeristen. Daarnaast biedt een bezoek ’s avonds, vooral tijdens zonsondergang, een rustige en romantische sfeer. De toren blijft open tot 22:00 uur, zodat je getuige kunt zijn van een adembenemende zonsondergang en de betoverende stadsverlichting als de avond valt. Om de drukte in het weekend te vermijden, kun je je bezoek op doordeweekse dagen plannen, wanneer je van het uitzicht kunt genieten zonder lange rijen op het observatiedek. Lees ook meer over de beste tijd om Istanbul te bezoeken!
Hoe kom je bij de Galata Tower?
Als je vanuit Sultanahmet komt, neem dan tramlijn T1 naar Karaköy en stap daar over op de nostalgische tram ‘Tünel’. De Galata Tower ligt dan op loopafstand. Als je vanaf het Taksimplein vertrekt, heb je meerdere opties. Je kunt de nostalgische rode tram nemen of de metro naar station Sishane, beide op vijf minuten lopen van de toren. Een aangename wandeling van 30 minuten langs Istiklal Avenue vanaf het Taksimplein leidt je ook naar de Galata Tower. Houd er rekening mee dat je een Istanbulkart nodig hebt voor het openbaar vervoer.
Top restaurants in de buurt van de Galata Tower
Het gebied rond de Galata Tower is de thuisbasis van een aantal fantastische restaurants waar je kunt bijtanken voor of na het beklimmen van de toren. Hier zijn drie van de beste opties in de buurt:
Güney Restaurant
Dit informele restaurant ligt op slechts 1 minuut lopen van de Galata Tower en biedt heerlijke traditionele Turkse gerechten met een geweldig uitzicht op de Galatatoren. Ze bieden kebab, köfte, lahmacun, pide en andere klassiekers. De prijzen zijn gemiddeld en het personeel is vriendelijk. Het is een populaire plek, dus ga vroeg om een tafel te bemachtigen op hun mooie terras.
Saltbae Burger
Voor een echte smaak van Istanbul ga je naar Saltbae, het originele restaurant van de social media-sensatie Nusret Gökçe, alias Salt Bae. Dit luxe hamburgerrestaurant ligt op 1 minuut lopen aan de andere kant van de toren. Hoewel het prijzig is, is de kwaliteit van het vlees en de algehele eetervaring van wereldklasse. De kenmerkende Ottomaanse biefstuk en de gouden baklava zijn echte aanraders. Misschien zie je Salt Bae zelf wel het vlees zouten! Reserveer van tevoren.
Vienna Kahvesi
Als je een zoetekauw bent, is Vienna Kahvesi de plek voor jou. Dit authentieke koffiehuis in Oostenrijkse stijl staat bekend om de beste San Sebastian cheesecake van de stad. Andere populaire lekkernijen zijn Herzafen, Brownie en Turkse koffie. Het is maar 3 minuten lopen van de Galata Tower, dus kom langs voor een stuk taart en koffie na een bezoek aan de toren. De ouderwetse sfeer brengt je naar het 19e-eeuwse Wenen.
Legenden en liefdesverhalen van de Galata Tower
De Galata Tower is door de eeuwen heen getuige geweest van vele legendes en liefdesverhalen. De toren is lange tijd het hoogste gebouw van Istanbul geweest en heeft veel romantische verhalen geïnspireerd.
Volgens een legende vloog een jonge man genaamd Hazerfen Ahmet Çelebi vanaf de top van de Galata Tower over de Bosporus naar Üsküdar met behulp van kunstvleugels die hij had gebouwd. Hij deed dit om zijn liefde te bewijzen voor een vrouw van wie de vader niet wilde dat ze trouwden. Zijn huzarenstukje en romantische hart overtuigden de vader en hij kreeg toestemming om te trouwen met de vrouw van wie hij hield.
Een ander verhaal gaat over twee noodlottige geliefden, Leyla en Mecnun, die elkaar in het geheim zouden ontmoeten op de top van de Galata Tower. Leyla’s vader kwam uiteindelijk achter hun verboden affaire en zette zijn dochter gevangen in hun huis. Leyla en Mecnun konden blijven communiceren via berichten die ze op bladeren schreven en van de toren gooiden zodat de ander ze kon vangen. Hun trieste verhaal is een symbool geworden van hartstochtelijke liefde in de Turkse literatuur.
Een meer recente urban legend beweert dat koppels die om middernacht op de top van de Galata Tower kussen eeuwige liefde en geluk krijgen. Hoewel het niet bewezen is, komen er nog steeds veel koppels naar de toren bij speciale gelegenheden om deze romantische mythe te testen.
De Galata Tower is getuige geweest van oorlog en vrede, heeft zich vermengd met legendes en heeft door de eeuwen heen vele zielen gehuisvest. Toch is de toren al die tijd een stille schildwacht over de Bosporus gebleven, die de herinneringen aan verboden geliefden en tijdloze passies in zijn eeuwenoude stenen bewaart.
